تعقیب و گریز با پا مدت‌هاست که یک روال بوده و بخشی از کارهایی که افسران پلیس انجام می‌دهند پذیرفته شده است: وقتی کسی از دست یک افسر فرار می‌کند، افسر به دنبال او بلند می‌شود.
تحقیقات نشان می‌دهد که این تعقیب و گریز می‌تواند با رویارویی‌هایی که در آن مظنونان بیشتر از افسران پلیس مجروح یا کشته شوند، به شکل فاجعه‌باری پایان یابد. ماه گذشته در ممفیس، افسران پلیس تایر نیکولز را به دنبال یک توقف ترافیکی با پای پیاده تعقیب کردند، سپس وقتی او را گرفتند او را تا حد مرگ کتک زدند. پنج افسر به قتل درجه دوم متهم شدند.
با این حال، اداره پلیس ممفیس سیاستی ندارد که مشخص کند افسران چگونه باید تعقیب و گریز پا را انجام دهند، و همچنین بسیاری از سازمان های مجری قانون آمریکا نیز چنین نیستند.
اما پس از یک رشته قتل‌های پلیسی که به دنبال تعقیب و گریز در شهرهای دیگر – از جمله شیکاگو، انجام شد، این تغییر شروع شد. ساکرامنتو، کالیفرنیا؛ بالتیمور؛ و لاس وگاس – تلاش‌های رو به رشدی را برای محدود کردن چنین فعالیت‌هایی تامین کرد. فیلم‌های دوربین‌های بدن افسران به عموم مردم نگاهی مستقیم به نحوه مرگبار شدن تعقیب و گریز داده است. مطالعات انجام شده در بخش‌های مختلف کشور نشان داده است که بخش قابل توجهی از تیراندازی‌های پلیس به دنبال تعقیب و گریز از 12 تا 48 درصد است.
کریس بربنک، رئیس پلیس سابق شهر سالت لیک سیتی و اکنون معاون رئیس‌جمهور در مرکز برابری پلیس، که به ادارات پلیس کمک می‌کند تا راه‌هایی برای کاهش استفاده از زور پیدا کنند، گفت: «همه می‌دانند که این یک مشکل است.
بیش از یک دهه پیش، اداره پلیس متروپولیتن لاس وگاس یکی از اولین‌ها در این کشور بود که پس از اینکه مورد انتقاد شدید به دلیل تعداد زیادی تیراندازی مرگبار قرار گرفت، سیاست تعقیب و گریز پیاده را ایجاد کرد. این آژانس به امید اجتناب از تحقیقات فدرال، از کارشناسان اصلاحات پلیس در مرکز برابری پلیس و دفتر خدمات پلیس جامعه گرا وزارت دادگستری کمک گرفت. بربانک گفت که کارشناسان دریافتند که تعداد نامتناسبی از حوادث استفاده از زور در پی تعقیب و گریز رخ داده است.
سیاست جدید تعقیب و گریز این دپارتمان، افسران را ملزم می‌کند که خطری را که برای خود و شخصی که تحت تعقیب هستند، در نظر بگیرند و به دنبال راه‌حل‌های جایگزین باشند، مانند درخواست پشتیبان برای احاطه کردن فرد. این خط‌مشی همچنین مستلزم یک ناظر برای بررسی آنچه اتفاق افتاده است. سیاست جدید در میان چندین تغییر بود که به این بخش کمک کرد تا استفاده از زور را کاهش دهد.
بربنک سیاست‌ها و رویه‌های اداره پلیس ممفیس را برای NBC News بررسی کرد. او گفت که این سند شامل برخی از دستورالعمل‌های ارزشمند در مورد اینکه چه زمانی افسران پلیس ممکن است از نیروی مرگبار استفاده کنند – از جمله ممنوعیت کشتن فردی که از دستگیری برای یک جنایت غیرخشونت‌آمیز فرار می‌کند، است. اداره پلیس ممفیس همچنین سیاستی برای محدود کردن تعقیب و گریز خودرو دارد. چنین سیاست هایی در سراسر کشور در واکنش به تصادفات مرگبار در دهه های 1980 و 1990 رایج شد.
بربنک گفت، اما هیچ چیزی در سند سیاست ممفیس وجود ندارد که افسران را راهنمایی کند که چه موقع تعقیب شخصی با پای پیاده و چگونه از استفاده از زور غیرضروری در صورت دستگیری آن فرد جلوگیری کنند. بربانک گفت: «من فکر می‌کنم در این شرایط خاص کاملاً فاقد آن است.
افسر کریستوفر ویلیامز، سخنگوی اداره پلیس ممفیس، در ایمیلی اذعان کرد که “هیچ خط مشی مستقیمی در مورد تعقیب پا وجود ندارد.” ویلیامز در پاسخ به این سوال که آیا هر نوع سیاست یا آموزش دیگری وجود دارد که به تعقیب پا بپردازد، گفت که افسران “در موضوعات مختلف” از جمله ارتباطات در طول تعقیب پا آموزش دیده اند.
اتحادیه پلیس ممفیس به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ نداد. مایک ویلیامز، رئیس سابق اتحادیه، که در سال 2020 این نیرو را ترک کرد، گفت که در حالی که این وزارت برای تعقیب افراد با پای پیاده آزادی وسیعی را اعطا می کند، اما زمانی که افسران بتوانند از نیروی مرگبار استفاده کنند، محدود می کند. او گفت که وزارتخانه احتمالاً سیاست تعقیب پا را اتخاذ نکرده است، زیرا قبل از مرگ نیکولز، دلیلی برای آن وجود نداشت.
ویلیامز گفت: “من نمی دانم که تعقیب پا در شهر ممفیس یک مسئله بوده است.”
اما برخی از فعالان می‌گویند که سال‌ها از افرادی شنیده‌اند که می‌گویند افسران پس از تعقیب و گریز، از زور بیش از حد بر آنها استفاده کرده‌اند. کاسیو مونتز، فعال، گفت: «این یک مشکل بود. تنها پس از تایر توجه ملی را به خود جلب می کند.
در طی چند هفته گذشته، فعالان اداره پلیس ممفیس را تحت فشار قرار داده اند تا یک بازپرس مستقل را وارد کند، و شورای شهر در حال بررسی اقداماتی است که ممیزی منظم روش های آموزش پلیس را اعمال می کند.
از زمان مرگ نیکولز، تعقیب پاها کانون اصلی مدافعانی نبوده است که خواهان تغییر بوده اند. اما وقتی در مورد ایده سیاست تعقیب پا پرسیده شد، آنها گفتند که مایلند آن را ببینند.
ون ترنر جونیور، رئیس بخش ممفیس NAACP گفت: «چیزی باید در سیاست‌ها و رویه‌های اداره پلیس ممفیس مدون شود. “شما فکر می کنید چیزی شبیه به آن از قبل وجود داشته باشد. اما ما باید چیزی در آینده داشته باشیم.”
مقامات اجرای قانون می گویند که گاهی اوقات تعقیب و گریز برای کار پلیس ضروری است، به ویژه در شرایطی که در آن شخصی برای مردم خطری ایجاد می کند یا به تازگی مرتکب یک جنایت خشونت آمیز شده است. سیاست‌هایی که شهرها اتخاذ کرده‌اند تعقیب و گریز را ممنوع نمی‌کند، بلکه هدف آن اطمینان از عدم استفاده از زور بیش از حد است.
پلیس در ساکرامنتو در سال 2018، پس از تیراندازی مرگبار به استیون کلارک، 22 ساله، در جریان تعقیب و گریز پا، سیاست تعقیب پا را اتخاذ کرد. این خط‌مشی از افسران می‌خواهد که ایمنی خود و همچنین فرد تحت تعقیب و بقیه افراد جامعه را در تصمیم‌گیری در مورد اینکه آیا تعقیب و گریز ارزشش را دارد، بسنجید.
دانیل هان، که در آن زمان رئیس پلیس بود، هفته گذشته در مصاحبه ای گفت که ایده سیاست تعقیب پا برای او تازگی داشت. او گفت که تا آن زمان، تعقیب افسران هر کسی که از دست آنها فرار می کرد، معمول تلقی می شد. انجام ندادن این کار به نظر می رسید که آنها فقط مجرمان را رها می کنند.
هان گفت: «این پرسش جامعه از افسران بود که کسی را در حیاط خلوت تعقیب می‌کردند که در واقع باعث شد در مورد آن فکر کنم.
هان که اکنون بازنشسته شده است، گفت که سیاست تعقیب پا به تنهایی تنها یکی از عناصر کاهش استفاده از زور است. اما او معتقد است که سیاست جدید تعقیب و گریز به احتمال زیاد جان افراد از جمله افسران را نجات داده است.
هان گفت: «این از همه محافظت می کند.